Balsamowiec  jest krzewem przystosowanym do skrajnie suchych warunków  i braku wody. Gałęzie balsamowca są cierniste, pokryte małymi liśćmi. Owoce jest pestkowiec.

Balsamowiec mirra spotykany jest na wybrzeżu wschodniej Afryki, w Arabii, północnych Indiach i w Jemenie.

Roślina wydziela złotożółtą żywicę, zwaną mirrą, która pozyskiwana jest przez nacięcie pnia lub gałęzi uprawnych lub dziko rosnących roślin. Krople mirry wyciekając z kanałów wyciętych w korze  bardzo szybko tężeją na powierzchni w wyniku czego tworzą się ziarna przybierające kształt łez. Mirrę znano na Bliskim Wschodzie  od czasów starożytnych. Jeden z trzech mędrców Wschodu ofiarował ją w nowonarodzonemu Jezusowi. Mirra mimo, że zatraciła już swoje dawne medyczne znacznie, to nadal stanowi jeden z ważniejszych surowców do produkcji niektórych lekarstw i kosmetyków

W skład mirry wchodzi:

• 10 % olejku lotnego składającego się z pinenu, m-krezolu, limonenu i eugenol.
• 30% substancji żywicznych
• 50-60% gum

Mirra znalazła zastosowanie w kosmetyce  w produkcji past do zębów, płynów do płukania jamy ustnej o właściwościach dezynfekujących i deodoryzujących.  Kosmetyki o działaniu pielęgnującym są doskonałe dla cery tłustej i trądzikowej. Wyciąg z mirry ma zdolność do hamowania wydzielania sebum, niszczenia bakterii przyspieszających zmiany trądzikowe, przyspieszenia gojenia się wykwitów na skórze. Wyciąg z balsamowca stanowi pożądany składnik preparatów do skóry wiotczejącej. Żywica otrzymana z mirry poprzez proces destylacji wykorzystuje się do perfumowanie mydeł. Substancja którą otrzymuje się z żywicy C. chironium nosi nazwę opopanaks. Wchodzi w skład jednej z kompozycji zapachowych stosowanych w kosmetykach. Mirra wykorzystywana jest do perfumowania szminek, pudrów, mydeł płynów do ust a także past do zębów. Bardzo dobrze utrwala zapachy.

Mirra stosowana jest do leczenia i łagodzenia stanów zapalnych jamy ustnej.

Źródło: Bohumir Hlava- Rośliny kosmetyczne. PWRiL. Warszawa