Tworzą grupę związków pochodnych alfa- pironu, są zbliżone strukturalnie do flawonoidów, a wiele z nich występuje jako glikozydy. Najczęściej spotykane kumaryny to:

• umbeliferon,
• eskuletyna,
• herniaryna,
• skopoletyna,
• eskulina,
• fraksetyna,
• fraksyna)

Znajdują się one w licznych powszechnie znanych roślinach:

• rumianku,
• połoniczniku,
• kasztanowcu,
• jesionie
• aminku egipskim
• aminku większym
• zielu ruty
• zielu bożego drzewka
• koszyczku rumianku
• zielu nostrzyka
• liściu i korzeniu pokrzywy
• turówce wonnej
• acydzięglu

Działają one rozkurczowo na mięśnie gładkie, niekiedy uspokajająco na ośrodkowy układ nerwowy, a także słabo moczopędnie. Rozszerzają również naczynia wieńcowe serca. jak dowodzą najnowsze badania , niektóre związki z Grut kumaryn mają zdolność do blokowania kanałów wapniowych w mięśniu sercowym, podobnie jak niektóre laki syntetyczne, które znalazły zastosowanie w leczeniu choroby nadciśnieniowej

Związki należące do podgrupy furanokumaryn (np. psoralen, ksantotoksybna, bergapten), stosowane zewnętrznie i wewnętrznie, uczulają organizm na działanie promieni ultrafioletowych (słonecznych), dlatego znalazły zastosowanie w leczeniu bielactwa (utrata pigmentu skóry), a ostatnio także w łuszczycy

Wśród kumaryn znajdują się tez związki toksyczne. Szczególnie niebezpieczne wytwarza grzyb kropidlak żółty: aflatoksyny, wykazujące silne właściwości kancerogenne. Tego typu związki mogą znajdować się w zaatakowanych przez kropidlaka produktach spożywczych (grzyb rozwija się w ziemi i często wywołuje, skażenie, np. warzyw korzeniowych, orzechów ziemnych, kiszonek paszowych). Większe Sawki kumaryny oraz jej pochodnych mogą również wywołać objawy zatrucia

Źródło: Z. Błach- Olszewska, A. Długosz, B. Kowal- Gierczak, E. Lamer- Zarawska, J. Niedworak- Fitoterapia i leki roślinne. PZWL; Aleksander Ożarowski, Wacław Jaroniewski- Rośliny lecznicze i ich praktyczne zastosowanie. IWZZ