Od kilkunastu lat owoce południowe są obecne na polskim rynku przez cały rok. Zainteresowanie ta grupą owoców wzrasta i wydaje się to być uzasadnione, bowiem owoce te, obok także ważnej cechy jaką jest ich smakowitość, posiadają szczególne walory dietetyczne związne z zawartoscią specyficznych substancji o działaniu typowo leczniczym. Oprócz tradycyjnie popularnych pomarańcz i cytryn, występuje duże spożycie bananów, grejpfrutów, ponadto w obrocie znajdują się ananasy, figi, daktyle, mango, pomelo i wiele innych

Najważniejszą grupą owoców południowych są owoce cytrusowe, do których zalicza się: pomarańcze, cytryny, grejpfruty, mandarynki i inne.

Pomarańcze. Jest to dużo odmian pomarańczy o różnej jakości. Dobre jakościowo odmiany odznaczają się cienką skórka i słodkim miąższu, o barwie od żółtej do czerwonej. Odznaczają się charakterystycznym zapachem, są źródłem witaminy C (49-56 mg/100g), witamin z grupy B, kawasów organicznych, karotenów, związków mineralnych, a także zawierają od ok. 8 do 12% cukrów. Są spożywane świeże lub przeznaczone na sok.

Cytryny są to owoce drzewa Citrus limonum, o kształcie jajowatym i zaostrzonych końcach. Główne obszary upraw to: Chiny, południowe stany USA (Kalifornia i Floryda), Argentyna, Brazylia, Chile, kraje basenu Morza Śródziemnego. Barwa skórki cytryny jest jasnożółta. Na ogół zawieraj m.in. około 5% kwasów organicznych 0,5% soli mineralnych i około 30-50 mg% witaminy C. Są wykorzystywane do bezpośredniego spożycia lub w przetwórstwie.

Grejpfruty są to owoce o średnicy do 12 cm, o grubej gąbczastej skórce kolory jasnozłotożółtego. Są one wyhodowane w wyniku krzyżówki pomarańcz i cytryn. Uprawia się je na tych samych obszarach co inne owoce cytrusowe. Owoc duży, nieco spłaszczony, ciężar do 500 g, bardzo soczysty, o grubej łatwo oddzielającej się od miąższu skórce. Zawierają około 30-70 mg% witaminy C w 100 g, około 10 g cukrów, a także związki mineralne. Są spożywane świeże lub jako sok. Owoce grejpfruta zawierają specyficzne leczniczo czynne substancje, m.in. regulujące prace przewodu pokarmowego, obniżające nadmiar cholesterolu we krwi, cenne w profilaktyce miażdżycy i chorobach nowotworowych.

Mandarynki są na ogół mniejsze od pomarańczy i dojrzewają wcześniej, mają owoce kuliste, spłaszczone, skórkę cienką koloru jasnopurpomarńczowego, która łatwo oddziela się od miąższu. Owoce prawdziwych mandarynek zawierają sporo pestek i dlatego obecnie zastępowane są w handlu przez klementynki i odmiany zwane Satsuma, które nie zawierają pestek W porównaniu z pomarańczami mandarynki zawierają więcej cukrów i mniej kwasów.

Banany. Na Cejlonie hinduska legenda głosi, ze owocem zalazanym było nie jabłko, lecz banan. Oznacza to, ze owoc ten był znany w Indiach na długo przed naszą erą. Do Afryki trafił wraz z otwarciem handlowego szlaku morskiego dla przypraw.Owoce bananów mają długość 15-30 cm. są pokryte żółta, łatwo oddzielającą się skórką. Banany należą do owoców o dużej wartości odżywczej. Bogate są w składniki mineralne, w tym szczególnie w potas i magnez, oraz witaminy z grupy B (zwłaszcza B₆), a także witaminę E. Zawierają około 22% cukrów. Eksportuje się je w stanie zielonym, np. statkami chłodniami, a następnie dojrzewają w dojrzewalniach. Banany, ze względu na ich wartość smakową i odżywczą wykorzystuje się także w produkcji odżywek dla dzieci.

Kiwi są to owoce nazywane także agrestem chińskim. Mają wydłużone jagody, długości do 6 cm, mniej lub bardziej owłosione. Kiwi zawiera do 10% cukrów, do 1400mg/100 g witaminy C, która występuje w połączeniu z występującą w miąższu rutyna, decydująca o jej trwałości. W kiwi występują cenne specyficzne substancje, m.in. glikozydy nasercowe pomocnicze w leczeniu nerwicy serca. Najczęściej jest uprawiane w nowej Zelandii i USA (Kalifornia).

Granaty są to owoce krzewu lub drzewa Punica granatum, uprawianego w krajach śródziemnomorskich. Owoce wielkości jabłka (średnica do 12 cm i masa 100-500 g) o purpurowej, skórzanej okrywie, nasiona otoczone soczystym miąższem. Smak granatu jest lekko cierpki, orzeźwiający, podobny do porzeczki. Owoc bogaty w kwasy organiczne, głównie cytrynowy oraz cenne antocyjany i garbniki także błonnik. Granaty można spożywać na surowo lub przygotowywać z nich soki o czerwonofioletowej barwie, które mają szerokie zastosowanie (syropy, likiery, do barwienia lodów, lemoniad).

Mango są to owoce drzew Mangifera India uprawianego w krajach tropikalnych. Owoce mają kształt jajowaty, długość do 20 cm i masę do 1 kg, o słodkim smaku. W środku owocu znajduje się duża, płaska pestka. Miąższ jest bardzo soczysty, przypominający smakowo brzoskwinię i ananas. Mango spożywa się na surowo i w przetworach. Wartość odżywcza mango jest bardzo duża dzięki cennym węglowodanom, obecności ważnych składników mineralnych (zwłaszcza magnezu,, miedzi, boru, jodu) i witamin – β-karotenu (bardzo bogate źródło, ponad 2350 mg%), wit. E i C. Owoce mango mają zastosowanie lecznicze zwłaszcza w chorobach układu krążenia oraz nowotworowych.

Figi są to owoce drzewa figowego, uprawianego w strefie między zwrotnikowej i podzwrotnikowej, w tym w krajach basenu Morza Śródziemnego. Owoce niedojrzałe mają barwę zielona, a w marę dojrzewania stają się jasnozielone lub fioletowobarwne. W handlu znajdują się przede wszystkim figi suszone i prasowane. Figi na wskutek prasowani nabierają złocistej barwy z brunatnym odcieniem i białym nalotem z cukru gronowego.

Ananas jest owocem byliny Ananas sativa. Przywieziony z Gwadelupy przez Krzysztofa Kolumba, półtora wieku później był już uprawiany w szklarniach Wersalu. Swą nazwę zawdzięcza Indianom z Brazylii, którzy nazwali go nana-nana (zapach zapachów). Owoce o masie około 1 kg przypominają wyglądem duża szyszkę sosnową. Miąższ ananasa zawiera duże ilości węglowodanów (13,6%), głównie sacharozy (7,8%), niewielkie białka tłuszczów, duże ilości kwasów organicznych, potasu, manganu, selenu, średnią zawartość witaminy C (15mg%). Ananasy maja wyjątkowo intensywny, charakterystyczny zapach, są spożywane surowe lub przetwarzane przede wszystkim na kompoty, owoce ananasa nie powinny być przechowywane w temperaturze niższej niż 7°C (tracą cenne właściwości zapachowo- smakowe)

Kumkwat- owoc wielkości śliwki(ciężar około 100 g), o żółtopomarańczowej, cienkiej, jadalnej skórce, o miąższu podzielonym na 4-7 segmentów z pojedynczymi nasionami. Owoce maja intensywny zapach oraz słodki, lekko kwaskowaty, korzenny smak. Kumkwat można marynować w syropie lub alkoholu, smażyć (konfitury) lub stosować jako dodatek do koktajli, sałatek, ryb, białych mięs i baraniny.

Źródło: Urszula Świetlikowska, Grażyna Wasiak-Zys- Owoce i przetwory owocowe. Vademecum. Kucharz & Gastronom. Wydawnictwo REA; Danuta Kołczyn- Krajewska. Tadeusz Sikora. Towaroznawstwo żywności. WSiP. Warszawa. A. Lempka (red.) Towaroznawstwo produktów spożywczych. PWE. Warszawa