Dziko rosnące jabłka zbierano już wczasach prehistorycznych i były one znane starożytnym Fenicjanom. Przez nie Adam i Ewa zostali wypędzeni z raju, a jabłoń stała się drzewem posiadającym zakazane owoce (chociaż jak podają niektóre źródła amerykańskie zakazanym owocem nie było jabłko lecz brzoskwinia. Z kolei mieszkańcy Barbados głoszą, że był to grapefruit).Grecka bogini niezgody – Eris rzuciła złote jabłko z napisem dla najpiękniejszej na weselu, na którym było wiele pięknych bogiń. Kiedy Varro doprowadził swoją armię aż do Renu w I wieku p.n.e, każdy region miał właściwe sobie gatunki jabłek. Rzymianie popierali sadzenie jabłoni. W rezultacie, choć w II wieku p.n.e Katon pozostawił zapis zalewie sześciu odmian, w następnym stuleciu Pliniusz znał ich trzy tuziny. Upadek kulturalny w okresie wczesnego średniowiecza, po rozpadzie cesarstwa rzymskiego, spowodował zanik upraw owoców. Obecnie mamy do dyspozycji ponad pięć tysięcy nazwanych odmian jabłoni, reprezentujących około dwa tysiące możliwych do rozróżnienia klonów.

An apple a day keeps the doctor away (jedząc jedno jabłko dziennie unikniesz lekarza) mówią Anglicy i mają w tym sporo racji. Najcenniejsze w jabłku są blaszki gniazd nasiennych oraz ściany komórek. W nich znajduje się najwięcej związków pektynowych, z których otrzymuje się galaretkę. Pektyny odgrywają w naszym organizmie rolę szczotki, usuwającej nadmiar nie strawionych resztek pokarmowych, regulują działalność i liczebność flory bakteryjnej bytującej w naszych jelitach, a także działają neutralizująco na substancje toksyczne. Dawniej jabłka polecano drukarzom zatrutym oparami ołowiu, oraz ludziom lekko zaczadzonym. Obecnie stanowią doskonałą odtrutkę dla osób palących papierosy. Jak dowodzą najnowsze badania spożywanie jabłek neutralizuje promieniowanie UV-B, czyli sprzyja bezpiecznemu opalaniu się. Pektyny zawarte w jabłkach pomagają obniżyć poziom cholesterolu, pod warunkiem, że jabłko będzie spożywane wraz ze skórką.

Spożywanie jabłek reguluję pracę całego przewodu pokarmowego, a także sprzyja regularnym wypróżnieniom. W czasach wojny, w obozach hitlerowskich, gdy ludzie chorowali na biegunki, ratowali się przed śmiercią tylko ci, którym udało się zdobyć choćby najgorsze jabłka. Naukowcy twierdzą, że jabłka mają zdolność do zwiększania przyswajania wapnia przez organizm. Myte, zjadane ze skórką, w skład której wchodzi wapń oraz krzem, działają korzystnie na włosy oraz paznokcie. Z uwagi na zawartość żelaza i potasu jabłka posiadają charakter zasadotwórczy dzięki czemu działa na organizm odkwawaszająco. Osoby których codzienne dieta obfituje w zakwaszające organizm mięso oraz produkty mączne  powinni spożywać minimum 2 jabłka dziennie w celu zachowania odpowiedniej równowagi kwasowo-zasadowej.

Uzyskany z jabłek ocet winny łagodzi stany zapalne gardła oraz krtani. Jabłka polecane są również w kuracjach odchudzających, bowiem dają 30-50 kcal w 100 g, co ciekawe zawierają niewiele soli mineralnych oraz witamin. Średnia zawartość witaminy C w 100 g jabłek wynosi 8 mg (dla porównania w 100 g dzikiej róży znajduje się około 500 mg witaminy C). To samo tyczy składników mineralnych A jednak posiadają właściwości lecznicze. Dlaczego? Jest to wciąż jeszcze ich słodka tajemnica.

O czym warto pamiętać?

• Ponad 70 % witamin i cennych dla naszego zdrowia składników mineralnych znajduje się tuż pod skórką. Pamiętać należy o ogryzku.

Zastosowanie w kuchni

Jabłka smakują zarówno jedzone na surowo jak i gotowane. Używa się ich do przygotowywania ciast, musów i galaretek, w których często stanowią dodatek do innych owoców, ponieważ ułatwiają ścinanie. Świeży sok może być zamrażany na okres, kiedy dobre jabłka są trudniej dostępne albo przerobiony na jabłecznik i ocet. Odmiany, które przeznacza się do gotowania różnią się od deserowych, są większe i kwaśniejsze, także w stanie surowym.

Z rajskich jabłek robi się doskonałe kwaskowate galaretki. Jabłka te mogą być dodawane do owoców o niższej zawartości pektyny, powodując lepsze ich ścięcie. Po czyszczeniu owoce są rozgniatane i wyciskane w prasie. Powstały w wyniku prasowania sok poddaje się procesowi fermentacji, często poprzez dodanie cukru oraz drożdży. Powstały jabłecznik może być klarowny lub nie, zawierać gaz lub też nie.

„Latające talerze”-

Proporcje na 1 osobę

• 1 duże kwaskowate jabłko
• Około 2 łyżki masy z rodzynek, marmolady pomarańczowej i ciemnego cukru trzcinowego przyprawiamy mielonym cynamonem i goździkami
• Kawałeczek masła
• 7 ziarenek sezamowych
• Do podlania śmietanka z cukrem lub sos waniliowy

Jabłka myjemy, osuszamy i przecinamy poprzecznie na połowy. Usuwamy gniazda nasienne i napełniamy otwór masą rodzynkową. Składamy połówki w całość i spinamy drewnianymi wykałaczkami. Smarujemy skórkę rozpuszczonym masłem i obtaczamy w ziarnie sezamowym. Pieczemy w piekarniku nagrzanym do 190°C przez około pół godziny, aż jabłka będą gotowe do „odlotu”. Podajemy natychmiast z ubitą, posłodzoną śmietanką lub sosem, pamiętając o usunięciu wykałaczek

Galaretka z rajskich jabłek

Z podanych proporcji uzyskuje się około 3,5 kg

• 2 kg rajskich jabłek
• Około 1,5 kg cukru

Jabłka myjemy, ale nie obieramy i nie usuwamy nasion. Kroimy i gotujemy w wodzie Az do całkowitego rozgotowania. Przekładamy masę do czystych ścierek kuchennych, związujemy i zawieszamy nad pojemnikami. Zostawiamy na 12 godzin, by sok spłynął. W tym czasie nie dotykamy ścierek ani nie wyciskamy ich na końcu, bo galaretka nie byłaby wówczas przejrzysta. Ważymy sok i dodajemy ¾ tej wagi cukru. Mieszamy na małym ogniu aż cukier całkowicie się rozpuści, następnie gotujemy szybko aż do momentu ścięcie. Usuwamy piane z wierzchu i natychmiast przelewamy galaretkę do gorących wysterylizowanych słoików, które od razu szczelnie zamykamy.

Źródło: Irena Gumowska- czy wiesz co jesz? Wydawnictwo „ALFA”. Warszawa, Mattew Biggs i in- Wielka księga warzyw ziół i owoców. Wydawnictwo Bellona. Warszawa